Franchement — Kyoto a tout un arrière-pays où la plupart des voyageurs ne s'aventurent jamais, de la ville du matcha d'Uji aux cerfs de Nara, en passant par la bambouseraie d'Arashiyama, la campagne d'Ohara et le village aux maisons flottantes d'Ine, qu'aucun circuit ne te montrera.
As-tu déjà goûté un matcha à Uji — le berceau du matcha japonais ? Ou pris un train de 45 minutes pour voir plus de mille cerfs sacrés à Nara ? Kyoto, ce n'est pas seulement Fushimi Inari et le Kinkaku-ji — c'est le meilleur point de départ du Japon pour les excursions, en plein cœur de la région du Kansai, avec des trains qui partent dans toutes les directions. On a sélectionné 10 excursions qui valent vraiment le coup, avec infos sur les billets, temps de trajet et conseils que tu ne trouveras dans aucune brochure de voyage.
Pas envie de gérer plusieurs lignes de train toi-même ? Klook propose toute une gamme d'excursions d'une journée depuis Kyoto — autocar touristique, guide francophone sur certaines, et billets d'entrée inclus, environ ¥4 000–12 000/personne selon l'excursion.
Classées de la plus proche et la plus simple à la plus lointaine et la plus spéciale. Chacune avec son itinéraire, ses coûts, le meilleur moment pour y aller et les conseils que connaissent les habitants.
As-tu déjà goûté un matcha à Uji ? C'est ici que le Japon produit son matcha de haute qualité depuis le 13e siècle. La rue principale d'Uji est bordée de vieilles maisons de thé où tu peux déguster du thé, goûter des parfaits au matcha et acheter du thé en poudre à rapporter. Termine au Byodo-in, le pavillon du Phénix représenté sur la pièce de ¥10 — un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO construit en 1052.
Le plus grand lac d'eau douce du Japon est à seulement 15 minutes de Kyoto en train, et pourtant très peu de voyageurs y vont. Otsu, petite ville au bord du lac, abrite le ravissant temple Mii-dera, le parc Biwako et de grands paysages dégagés qui n'ont rien à voir avec Kyoto — parfait pour une journée où tu veux échapper à l'ambiance des temples et trouver un peu de fraîcheur au bord de l'eau.
L'excursion incontournable pour quiconque visite Kyoto pour la première fois. Plus de 1 200 cerfs japonais se promènent librement dans le parc de Nara, sans crainte des humains — achète un paquet de biscuits pour cerfs (shika senbei, ¥200) et prépare-toi à être encerclé d'un coup. Le Todai-ji est le plus grand bâtiment en bois du monde, abritant un Bouddha de bronze de 15 mètres, et le quartier de Naramachi est idéal pour une balade.
Un quartier de l'ouest de Kyoto auquel les voyageurs consacrent une journée à part, car il y a largement de quoi remplir une journée entière. Parcours la bambouseraie, où des tiges immenses s'élèvent de chaque côté du chemin ; le Tenryu-ji, jardin zen classé au patrimoine mondial de l'UNESCO au bord d'un étang ; la croisière sur la rivière Hozu à travers la vallée ; et le pont Togetsukyo, le plus beau à la saison des cerisiers et du feuillage d'automne — le plus joli de Kyoto.
Un banc de sable de 3,6 km recouvert de plus de 8 000 pins, qui traverse l'embouchure de la baie de Miyazu jusqu'à la rive opposée — l'une des « trois plus belles vues du Japon » (Nihon Sankei) et un incontournable depuis Kyoto. Prends le téléphérique ou monte à pied la colline de Kasamatsu, puis penche-toi et regarde entre tes jambes (matanozoki) pour voir le banc de sable apparaître comme un pont flottant dans le ciel.
Un village rural niché dans une vallée au nord de Kyoto, à seulement une heure en bus mais qui donne l'impression de revenir dans le Japon d'autrefois. Le temple Sanzen-in est entouré de jardins de mousse verte et de feuillage d'automne à la saison ; le temple Jakko-in fut le refuge d'une noble d'un vieux récit ; et des étals de légumes grillés bordent les deux côtés du sentier.
Deux vallées que les voyageurs japonais connaissent bien, mais que peu d'étrangers visitent. Kibune est célèbre pour son kawadoko — des tables dressées au-dessus d'un ruisseau en été, où l'on déguste une cuisine kaiseki au bord de l'eau fraîche. Franchis la petite montagne jusqu'à Kurama, avec ses sources chaudes (onsen) et un temple tengu sur la colline. La marche reliant les deux villages à travers une forêt verdoyante prend environ 2 heures.
Le temple bouddhiste le plus ancien et le plus puissant de l'histoire du Japon, fondé en 788 au sommet du mont Hiei, à 848 mètres. Centre de l'école Tendai, il a formé les plus grands moines du Japon pendant mille ans, dont Honen, Shinran, Dogen et Nichiren. Prends le téléphérique pour voir les enceintes de Todo, Saito et Yokawa au cœur d'une dense forêt de cèdres — la vue sur le lac Biwa depuis le sommet est superbe.
Osaka est à seulement 15 minutes de Kyoto en Shinkansen, ou 30 minutes en Kintetsu, mais l'ambiance n'a rien à voir — si Kyoto, c'est les temples et la cérémonie du thé, Osaka, c'est le marché Kuromon, les takoyaki, Dotonbori et Shinsekai où l'on sert des kushikatsu jusque tard dans la nuit. Tard le soir, le quartier de Namba est encore animé alors que Kyoto dort depuis longtemps.
Un minuscule village de pêcheurs où chaque maison est construite au-dessus de l'eau — le rez-de-chaussée est un hangar à bateaux ouvrant sur la mer, l'étage est l'habitation — un style que l'on ne trouve qu'ici au Japon. Prends un petit bateau pour découvrir le village, installe-toi dans un izakaya pour déguster du poisson tout juste débarqué. Il n'est dans aucun circuit organisé, ni même dans la plupart des guides — mais si tu y vas, tu t'en souviendras toute ta vie.
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Pour les jours où tu préfères rester en ville — Fushimi Inari, le Kinkaku-ji, Arashiyama, Gion, le Kiyomizu-dera et bien d'autres.
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