Japon ou Corée — où partir pour ton premier voyage en Asie ?

À savoir d'abord

Deux chouchous du public entre lesquels les voyageurs n'arrêtent pas d'hésiter

Imagine la scène — tu es sur le point de réserver ton premier voyage à l'étranger entre amis ou en famille, et tu tombes sur cette question qui ne se règle jamais vraiment : ce sera le Japon ou la Corée ? Les deux sont hyper populaires, à quelques heures de vol direct de Bangkok, les deux sont sûrs, on y mange super bien, le shopping est sympa et les saisons sont jolies en photo. Mais dès qu'on entre dans le détail, ce sont deux ambiances de voyage très différentes.

Soyons honnêtes tout de suite : la question n'est pas de savoir lequel est « le meilleur », mais quel genre de voyage tu veux. Le Japon est un grand pays très varié — mégapoles, nature, volcans, onsen, temples, parcs d'attractions, et des trains qui desservent presque chaque recoin. La Corée est plus compacte, avec la plupart des visites concentrées à Séoul et ses environs, et elle brille par le shopping, les cafés, les soins de la peau, la K-pop, les séries et ce genre de street food épicée qui colle bien au goût thaï.

Cet article compare les deux sur tous les plans — l'ambiance, les vols depuis Bangkok, le visa et le K-ETA à connaître, la cuisine, le shopping pop-culture, nature et onsen, le budget, et le nombre de jours qu'il faut vraiment à chacun. Une chose à préciser d'emblée : on est un guide du Japon et on n'a pas encore notre propre guide de la Corée, mais on va faire de notre mieux pour présenter le côté Corée le plus honnêtement possible, sans simplement faire l'éloge du Japon.

Verdict express

La réponse courte avant d'aller plus loin

S'il fallait décider maintenant

Tu veux de la variété / nature-onsen-culture / tu comptes voyager longtemps ou revenir plusieurs fois / tu veux une entrée facile sans paperasse à l'avance Choisis le Japon — un grand pays avec énormément à explorer : villes, montagnes, onsen, temples, parcs d'attractions, des trains partout, et les voyageurs thaïlandais entrent sans visa (séjours touristiques jusqu'à 15 jours).

Tu veux quelque chose de court et concentré / axé sur shopping-cafés-soins de la peau-culture K / tu adores la street food épicée / tu veux un vol un peu plus court et un budget plus léger Choisis la Corée — centrée sur Séoul, largement de quoi faire en 4 à 6 jours, un vol direct depuis Bangkok environ 40 minutes plus court que pour le Japon ; il te faut juste demander un K-ETA en ligne avant de partir (et une approbation ne garantit pas non plus l'entrée).

Japon

Le pays que tu n'auras jamais fini d'explorer

Le plus grand atout du Japon, c'est une taille et une variété dont tu ne fais jamais le tour. Ce n'est pas qu'une seule capitale — ce sont de nombreuses régions aux ambiances nettement différentes. Tokyo, c'est la mégapole moderne, Kyoto, les temples et les geishas, Hokkaïdo, la nature et la neige, Okinawa, la mer d'un bleu limpide, et des villages de montagne comme Shirakawa-go ont l'air tout droit sortis d'un dessin animé. Le réseau ferroviaire, shinkansen compris, te fait passer d'une ville à l'autre sans effort.

Ce qui rend le Japon spécial, c'est d'avoir tous les styles dans un seul pays — te détendre dans un onsen au fond d'une vallée, grimper pour voir les feuilles rouges d'automne, faire un parc d'attractions comme Tokyo Disney ou Universal Studios Japan, ou enchaîner temples, sanctuaires et châteaux sans jamais boucler la liste. Ceux qui aiment planifier leurs propres itinéraires s'y régalent, parce que les étapes se relient de mille façons, et peu importe le nombre de fois que tu reviens, il y a toujours du nouveau à voir.

Côté cuisine, le Japon se distingue par la variété et la profondeur — sushis, ramen, tempura, tonkatsu, jusqu'aux spécialités régionales que chaque préfecture revendique comme la sienne. Tu peux manger d'un petit resto de ruelle à cent yens à un comptoir gastronomique à plusieurs dizaines de milliers. Et le truc que les voyageurs thaïlandais adorent : tu entres sans visa pour des séjours touristiques jusqu'à 15 jours, sans rien à enregistrer à l'avance.

Atouts & compromis

Grand et très varié — villes, nature, volcans, onsen, temples et mer, le tout dans un seul pays

Onsen et ryokan — des séjours en sources chaudes plus difficiles à trouver de la même façon en Corée

Les trains couvrent tout le pays — le shinkansen relie les villes vite et à l'heure

Les voyageurs thaïlandais entrent sans visa pour 15 jours — rien à enregistrer ni à demander à l'avance

Ça vaut le coup d'y revenir souvent — chaque région et chaque saison a un air de nouveau voyage

C'est un grand pays — couvrir plusieurs villes prend plus de temps et demande une bonne préparation

Les trajets entre villes en shinkansen reviennent plus cher si tu enchaînes plusieurs préfectures

Moins d'anglais en dehors des grandes villes — certains endroits nécessitent une appli de traduction

La saison des cerisiers et des feuilles d'automne est bondée et les hôtels flambent — réserve bien à l'avance

Incontournables du Japon · à ne pas rater

Ce qui fait l'âme du Japon

🏙️

Grandes villes, mille ambiances — Tokyo et Osaka

Une mégapole moderne + la capitale de la cuisine · à ~2,5 h en shinkansen

La plupart des débutants commencent par Tokyo, une mégapole avec une douzaine de quartiers comme Shibuya, Shinjuku et Asakusa — ou installe-toi à Osaka pour le Kansai. Découvre les guides complets dans notre guide de voyage à Tokyo et notre guide de voyage à Osaka.

Lire le guide de Tokyo →

♨️

Onsen, nature et les quatre saisons

Sources chaudes, feuilles rouges, cerisiers, neige · chaque saison, un voyage différent

Le charme que la Corée n'égale pas tout à fait, ce sont les onsen et une nature qui vit pleinement les quatre saisons — te détendre dans une source chaude au fond d'une vallée, attraper les feuilles rouges fin novembre, ou les cerisiers fin mars. Cale ton voyage avec notre guide meilleure période pour visiter le Japon.

Voir quand partir →

🍜

Une cuisine variée, à tous les niveaux, dans chaque région

Sushis, ramen, tempura jusqu'aux plats régionaux · de quelques centaines à plusieurs dizaines de milliers de yens

La cuisine japonaise est profonde et étendue, avec les spécialités propres à chaque préfecture, du minuscule resto de ramen de ruelle au sushi omakase. Il y en a pour tous les budgets. Commence par les plats à goûter dans notre guide culinaire du Japon.

En savoir plus →

Guide complet de voyage au Japon → Tokyo Osaka Itinéraire de 7 jours

Corée

Un voyage resserré autour du shopping, des cafés et de la culture K

La Corée ne rivalise pas avec le Japon sur la taille ou la variété — elle joue une autre partition. C'est une destination compacte et moderne centrée sur Séoul. La plupart des visiteurs passent l'essentiel de leur temps dans la capitale et ses environs — Myeongdong, Hongdae, Gangnam et le palais de Gyeongbokgung — plus des excursions faciles à la journée comme l'île de Nami ou Paju. C'est simple à organiser, parce que tu ne changes pas souvent de ville.

L'argument phare de la Corée, c'est exactement ce qui fait craquer tant de voyageurs thaïlandais — le shopping, les cafés, les soins de la peau et la pop culture. Des boutiques de cosmétiques s'alignent sur des rues entières, des cafés photogéniques te font dégainer l'appareil toute la journée, et il y a des lieux de tournage et des spots d'artistes à retrouver pour les fans de K-pop et de K-drama. Et puis il y a la street food relevée et épicée — tteokbokki, poulet frit et barbecue coréen — qui fait mouche pour les palais thaïs dès la première bouchée.

Le côté honnête : la Corée est un voyage compact, et la plupart des gens font le tour des incontournables en 4 à 6 jours. Si tu cherches la nature à fond ou des onsen à la japonaise, tu risques de trouver le choix plus restreint. Mais elle compense par un vol un peu plus court que pour le Japon, avec une cuisine et des transports en ville souvent un peu moins chers — et la première chose à savoir, c'est que les voyageurs thaïlandais doivent demander un K-ETA en ligne avant de partir (détails dans le tableau et la FAQ ci-dessous).

🇰🇷

SÉOUL · CORÉE

Illustration — Wherebest n'a pas encore de guide de la Corée

Atouts & compromis

Compacte et facile à organiser — centrée sur Séoul, largement de quoi faire en 4 à 6 jours, sans changer de ville sans arrêt

Le paradis du shopping, des cafés et des soins de la peau — Myeongdong, Hongdae, des cafés photogéniques partout

K-pop et K-drama — retrouve les lieux de tournage, les concerts et les cafés d'artistes

Une street food épicée qui colle au goût thaï — tteokbokki, poulet frit, barbecue, budae jjigae

Un vol un peu plus court que pour le Japon — Bangkok–Séoul, environ 5,5 heures

Tu dois demander un K-ETA en ligne avant de partir — il y a des frais et il faut le faire à l'avance

Moins d'options nature et onsen qu'au Japon — c'est surtout la ville

Les visites se concentrent à Séoul — si tu veux des régions variées, le choix peut sembler limité

Une cuisine relevée et épicée — si tu ne manges pas épicé, il faudra choisir les restos avec soin

Incontournables de la Corée · ce que les voyageurs thaïlandais adorent

Ce qui fait l'âme de la Corée

🛍️

Shopping et cafés — Myeongdong, Hongdae, Gangnam

Quartiers commerçants du centre de Séoul · cosmétiques, cafés, mode de rue

Pour beaucoup de gens, le cœur d'un voyage en Corée, c'est le shopping — des boutiques de soins de la peau à la pelle, des cafés photogéniques pensés pour les photos, et la mode de rue jeune de Hongdae. Tout est à portée de main avec un métro facile même pour les débutants.

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K-pop et K-drama

Retrouve les séries · concerts · cafés d'artistes

Les fans de musique et de séries coréennes s'amusent particulièrement — des lieux de tournage que tu reconnais à l'écran, des boutiques de goodies d'artistes, et des concerts fréquents. C'est l'attrait qui fait revenir tant de voyageurs thaïlandais en Corée encore et encore.

🍢

Street food et plats épicés

Tteokbokki, poulet frit, barbecue, budae jjigae · relevé et fait pour le goût thaï

La cuisine coréenne se distingue par son côté relevé et brûlant — tteokbokki dans la rue, poulet frit avec une bière, barbecue coréen, et des soupes fumantes à prix doux. Un style qui accroche les palais thaïs presque instantanément.

Note : Wherebest est un guide du Japon et n'a pas encore son propre guide de la Corée. Les informations sur la Corée présentées ici sont résumées à partir de faits généraux pour que tu puisses les comparer au Japon. Avant de partir, vérifie bien les règles d'entrée et les dernières informations auprès des sources officielles.

Points communs

Nettement différents mais semblables à bien des égards

Avant de comparer les différences, voilà le truc — quel que soit le pays que tu choisis, il y a des choses que tu auras de toute façon. Et c'est justement pour ça que les deux sont des voyages si populaires auprès des voyageurs thaïlandais.

Sûrs et propres — agréable de marcher la nuit, avec des villes bien ordonnées des deux côtés

On mange super bien dans les deux — le Japon pour la variété et la profondeur, la Corée pour sa street food relevée et épicée

Des métros faciles à utiliser — Séoul et les grandes villes du Japon ont une large couverture avec une signalétique en anglais

Du shopping à gogo — centres commerciaux, duty-free, cosmétiques et souvenirs, couverts dans les deux pays

Populaires auprès des voyageurs thaïlandais, avec des vols directs depuis Bangkok — beaucoup de vols et des infos faciles en thaï pour les deux

De jolies saisons pour les photos — cerisiers en fleurs au début du printemps et feuilles colorées en fin d'automne

Comparer

Tous les plans dans un seul tableau

Critère	Japon	Corée
Ambiance générale	Grand et varié — villes, nature et culture, tout y est	Compacte et moderne — axée sur Séoul et les grandes villes
Vol depuis Bangkok	Tokyo environ 6 h 14 min (direct)	Séoul environ 5 h 32 min — à peu près 40 min plus proche
Visa / entrée	Sans visa ≤ 15 jours, aucune inscription préalable	K-ETA requis d'abord + sans visa ≤ 90 jours
Cuisine	Variée et profonde — sushis, ramen, plats régionaux dans chaque préfecture	Relevée et épicée, faite pour le goût thaï — tteokbokki, poulet frit, barbecue
Shopping / pop culture	Du shopping pour tous les goûts, jeux et anime, pop culture profonde	Soins de la peau, cafés, K-pop et K-drama sont l'attrait principal
Nature / onsen	À fond — montagnes, mer, quatre saisons, onsen et ryokan	Un peu, mais un choix plus restreint — surtout du voyage urbain
Budget global	À peu près pareil — les trajets entre villes coûtent plus sur plusieurs préfectures	À peu près pareil — cuisine et transports en ville souvent un peu moins chers
Nombre de jours idéal	5 à 7 jours ou plus — plus tu vises de régions, plus il te faut de temps	4 à 6 jours suffisent largement, principalement basé à Séoul

Par où commencer pour un premier voyage

Choisis un seul pays et fais-le bien d'abord

Contrairement à deux villes d'un même pays, le Japon et la Corée sont des pays différents — des vols séparés et des contrôles d'immigration séparés. Du coup, la plupart des gens font un pays par voyage plutôt que d'entasser les deux. Voici une façon simple d'y réfléchir avant de décider.

1

Demande-toi quel genre de voyage tu veux

Si tu veux de la variété, de la nature, des onsen et la liberté de parcourir plusieurs régions, penche pour le Japon. Si tu veux quelque chose de court et concentré — axé sur le shopping, les cafés et la culture K dans une seule ville — la Corée colle mieux. Découvre une vue d'ensemble du côté Japon dans notre guide de voyage au Japon.

2

Règle ton entrée sur le territoire

Si tu choisis le Japon, les voyageurs thaïlandais entrent sans visa pour des séjours touristiques jusqu'à 15 jours — lis les détails dans notre guide des visas pour le Japon. Si tu choisis la Corée, tu dois demander un K-ETA en ligne avant de partir (il y a des frais et il faut le faire à l'avance), et n'oublie pas qu'une approbation ne garantit toujours pas le passage à l'immigration — vérifie toujours d'abord les dernières règles auprès des sources officielles.

3

Adapte le nombre de jours à la destination

Pour que le Japon en vaille la peine, prévois 5 à 7 jours ou plus — plus tu veux de villes, plus il faut compter de temps. Vois des exemples dans notre programme de 5 jours ou notre programme de 7 jours. Pour la Corée, te baser à Séoul pendant 4 à 6 jours couvre joliment les incontournables.

4

Tu veux vraiment les deux en un seul voyage ?

C'est faisable avec 10 jours ou plus, en prenant un vol entre Tokyo/Osaka et Séoul (environ 2 à 2,5 heures), mais tu passeras l'immigration dans les deux pays et il te faudra un K-ETA pour le côté Corée, donc tu auras moins de temps dans chacun. Pour un premier voyage, on te conseille de faire un pays à fond d'abord. Prépare le côté Japon avec nos infos pratiques sur le Japon.

La décision

Choisis celui-ci si tu es…

En quête de variété, de nature et d'onsen, et que tu comptes voyager longtemps ou revenir plusieurs fois — choisis le Japon. Un grand pays avec de nombreuses régions à explorer — villes, montagnes, mer, temples, parcs d'attractions — avec du nouveau à chaque visite, et une entrée sans visa en prime.

En quête de quelque chose de court et concentré — shopping, cafés, soins de la peau et culture K — choisis la Corée. Installe-toi à Séoul, fais plein de choses en 4 à 6 jours, retrouve tes séries et concerts préférés, et prends un vol un peu plus court que pour le Japon ; règle juste un K-ETA d'abord.

Un débutant qui veut l'entrée la plus simple possible sans paperasse à l'avance — choisis le Japon. Les voyageurs thaïlandais entrent sans visa, sans rien à enregistrer ni à demander à l'avance, ce qui allège pas mal la préparation.

Un amateur de cuisine relevée et épicée avec un budget un peu plus serré — choisis la Corée. Tteokbokki, poulet frit et barbecue coréen collent au goût thaï, et la cuisine comme les transports en ville coûtent souvent un peu moins, ce qui convient à un voyage qui surveille son budget.

En voyage avec 10 jours ou plus et envie de couvrir les deux — c'est faisable en prenant un vol entre le Japon et Séoul, mais tu auras moins de temps dans chaque pays et tu passeras deux fois l'immigration. Pour un premier voyage, on te conseille de faire un pays à fond d'abord, puis de revenir pour l'autre.

Où loger au Japon

Les meilleurs séjours au Japon

Tu choisis le Japon ? Voici des hôtels qui sortent du lot à Tokyo, Kyoto et Osaka que nous avons testés en personne (on ne couvre pas encore la Corée)

🗼 Tokyo

9.55

The Okura Tokyo

Hôtel de luxe patrimonial 5 étoiles · à partir de ¥100,000

Lire l'avis →

9.6

Hoshinoya Tokyo

Ryokan urbain 5 étoiles · à partir de ¥95,000

⛩️ Kyoto & Osaka

Resort de luxe · à partir de ¥220,000

Lire l'avis →

9.6

InterContinental Osaka

Hôtel · à partir de ¥38,000

Lire l'avis →

Guide du Japon →

Questions fréquentes

FAQ · Japon ou Corée

Pour un premier voyage, vaut-il mieux choisir le Japon ou la Corée ?

Il n'y a pas de « meilleur » dans l'absolu — tout dépend du genre de voyage que tu veux. Si tu cherches de la variété, des grandes villes, de la nature, des onsen et de la culture, et que tu comptes voyager longtemps ou revenir plusieurs fois, le Japon a beaucoup plus de terrain à explorer, et en plus les voyageurs thaïlandais peuvent entrer sans visa (séjours touristiques jusqu'à 15 jours). Mais si tu veux quelque chose de court et concentré — axé sur le shopping, les cafés, les soins de la peau, la K-pop, les séries et la street food épicée qui colle au goût thaï — la Corée se boucle très bien en 4 à 6 jours et le vol est un peu plus court ; il te faut juste demander un K-ETA en ligne avant de partir. Pour un débutant qui veut l'entrée la plus simple possible sans paperasse à l'avance, le Japon démarre un cran plus facile parce qu'il n'y a rien à enregistrer avant. Commence à planifier le côté Japon avec notre guide de voyage au Japon.

Au départ de Bangkok — le Japon ou la Corée est-il plus proche et moins cher ?

La Corée est légèrement plus proche. Un vol direct de Bangkok à Séoul dure environ 5 heures 32 minutes, tandis que Bangkok–Tokyo prend environ 6 heures 14 minutes — soit une différence d'à peu près 40 minutes. Les tarifs aller-retour sont très proches, tous deux à partir d'environ 300 US$ selon la compagnie, les dates et le délai de réservation. En haute saison — cerisiers en fleurs, feuilles d'automne ou vacances scolaires — les prix grimpent pour les deux destinations. En bref, la distance et le prix du billet ne sont pas le facteur décisif ; le style de voyage que tu veux compte davantage.

Les voyageurs thaïlandais ont-ils besoin d'un visa ou d'un K-ETA ?

Pour le Japon, les ressortissants thaïlandais entrent sans visa pour le tourisme et peuvent rester jusqu'à 15 jours, sans rien à enregistrer à l'avance. Pour la Corée, les ressortissants thaïlandais peuvent séjourner sans visa jusqu'à 90 jours, mais tu dois toujours demander un K-ETA (Korea Electronic Travel Authorization) en ligne avant de voyager. Les frais tournent autour de 10 000 KRW (environ 7 à 8 US$) ; une fois approuvé, il est valable 3 ans avec entrées multiples, et le système évalue les demandes en gros sous 72 heures, alors fais-le plusieurs jours à l'avance. Le point honnête à savoir : un K-ETA approuvé ne garantit pas le passage à l'immigration, car la décision finale revient à l'agent d'immigration coréen au poste d'arrivée. Ces règles peuvent changer, alors vérifie toujours les dernières règles auprès des sources officielles avant chaque voyage. Lis les détails côté Japon dans notre guide des visas pour le Japon.

Le Japon ou la Corée coûte-t-il moins cher sur place ?

Les coûts sur place sont proches — ce sont deux pays développés qui ne sont pas bon marché. Dans l'ensemble, la Corée a tendance à être un peu plus économique pour la nourriture et les déplacements en ville, surtout avec sa street food et ses cafés abordables. Au Japon, les trajets entre villes en shinkansen reviennent plus cher si tu enchaînes plusieurs villes, mais si tu te bases dans une seule ville, le budget reste maîtrisé. Les billets d'avion aller-retour sont à peu près équivalents. En bref, si le budget est un critère clé, un court séjour en Corée basé à Séoul affiche en général un chiffre plus léger — mais l'écart n'est pas assez grand pour décider à ta place. Prépare le budget côté Japon avec nos infos pratiques sur le Japon.

Pour un premier voyage à l'étranger — lequel est le plus facile ?

Les deux sont très accessibles pour les débutants — sûrs, propres, avec une signalétique en anglais et des métros faciles à utiliser. La Corée a l'avantage d'être compacte, parce que l'essentiel de ton voyage reste à Séoul et ses environs ; c'est donc simple à organiser et tu ne changes pas souvent de ville — idéal si tu veux un voyage sans prise de tête. Le Japon a l'avantage de ne demander aucune inscription préalable : tu entres sans visa, et il y a beaucoup d'informations en thaï à lire. Si tu restes dans une seule ville comme Tokyo ou Osaka, c'est tout aussi simple à organiser. Choisis le style que tu préfères. Essaie un guide pour débuter avec notre guide de voyage à Tokyo.

Peut-on visiter le Japon et la Corée lors d'un même voyage ?

C'est possible, mais la plupart des gens en font deux voyages distincts. Ce sont des pays différents, donc tu prendrais un autre vol (Tokyo/Osaka vers Séoul et retour, environ 2 à 2,5 heures) et tu passerais l'immigration dans les deux pays, y compris la demande d'un K-ETA pour le côté Corée. Avec 10 jours ou plus et l'envie de couvrir les deux d'un coup, c'est faisable, mais tu auras moins de temps dans chaque pays. Pour un premier voyage, on te conseille de choisir un seul pays et de le faire à fond, puis de revenir pour l'autre la prochaine fois — tu en profiteras davantage et tu te fatigueras moins. Vois où loger côté Japon dans notre guide de voyage à Osaka.

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